Hoe werkt een thermoblock?
Een thermoblock is een metalen blok met een smal kanaal erin. Een verwarmingselement houdt het blok heet, en pas als de pomp water door het kanaal duwt, wordt dat water verwarmd [1]. Er staat dus geen grote voorraad heet water klaar, zoals bij een machine met een boiler.
Fabrikanten geven het eigen namen. Sage noemt de verwarming in de Barista Pro ThermoJet [2], en de Barista Express heeft een thermocoil [3]. Het idee is hetzelfde: het water wordt verwarmd op het moment dat je het nodig hebt.
Wat betekent het voor jou?
Snel klaar. Omdat er geen boiler hoeft op te warmen, is een thermoblock snel bruikbaar. Volgens Sage is de ThermoJet in 3 seconden op de juiste temperatuur [2]. Dat gaat over het water, niet over de zeefdrager en de zetgroep.
Laat daarom eerst kort water door de zetgroep lopen, zodat de temperatuur stabiel is en de zeefdrager opwarmt [2]. Home Explained adviseert een of twee shots zonder koffie voor je eerste espresso [5].
Minder stoom. Een thermoblock heeft geen voorraad stoom. Voor een cappuccino is dat genoeg, maar voor veel melkdranken achter elkaar is hij minder geschikt. Clive Coffee raadt thermoblockmachines daarom niet aan als je veel of grote melkdranken maakt [1].
Wachten na het stomen. Bij sommige thermoblocks moet de verwarming na het stomen eerst afkoelen. Bij de De’Longhi Dedica tap je daarvoor heet water voordat je weer espresso zet; anders wordt de koffie te heet [4].
Betaalbaar en compact. Een thermoblock is eenvoudiger te bouwen dan een boiler [1]. Je vindt hem daarom vooral in instapmodellen en compacte machines.
Thermoblock of boiler?
Kies een thermoblock als je vooral snel een espresso of een enkele cappuccino wilt en weinig ruimte hebt. Maak je vaak meerdere melkdranken achter elkaar, of wil je een zware zetgroep die de temperatuur lang vasthoudt, kijk dan naar een machine met een boiler: een enkele boiler, een warmtewisselaar of een dubbele boiler.
Een PID helpt een thermoblock om de temperatuur stabiel te houden. De Sage-machines hebben er een [2][3].
