Wat is pre-infusie?
Bij een gewone shot duwt de pomp het water meteen met volle druk door de koffie, meestal ongeveer 9 bar [4]. Bij pre-infusie begint de machine zachter: met een doorlopende stroom water met lage druk, bijvoorbeeld rond 3 bar, tot de koffie in het mandje helemaal nat en opgezwollen is [1]. Pas daarna komt de volle druk.
Een verwante techniek is pre-brew. Daarbij geeft de machine een kort stootje water, wacht even en begint dan pas echt [1]. Het doel is hetzelfde.
Waarom helpt het?
Als droge, aangedrukte koffie in één keer de volle druk krijgt, zoekt het water de makkelijkste weg. Dan stroomt het door een paar kanaaltjes en blijft de rest van de koffie onderbenut. Dat heet channeling, en het geeft een zure of juist bittere espresso [1].
Pre-infusie zorgt ervoor dat de koffie gelijkmatig nat wordt, waardoor er minder kanaaltjes ontstaan en de espresso constanter wordt [1]. ECM noemt het vooral nuttig bij lichte brandingen [4]. Het vervangt een goede maling en een gelijkmatige tamp niet.
Hoe lang?
La Marzocco noemt 2 tot 8 seconden als startpunt [1]. Tijdens de pre-infusie komt er nog weinig of geen espresso uit de zeefdrager. Bij de Barista Pro begint de espresso na ongeveer 8 tot 12 seconden te lopen, inclusief de infusietijd [2].
Soorten pre-infusie
- Automatisch en vast. Bij de Sage Barista Pro en de Bambino Plus begint elke shot met lage druk. Bij beide maak je de pre-infusie langer door de knop ingedrukt te houden [2][3].
- Mechanisch in de zetgroep. Bij de Lelit Mara X zit een mechanische pre-infusie in de zetgroep [5]. Die zit in het ontwerp; je stelt hem niet in.
- Instelbaar. Bij de ECM Synchronika II stel je een actieve of passieve pre-infusie in, in seconden [4].
Wat betekent het voor jou?
Pre-infusie is een handige extra, vooral als je nog leert. Een machine zonder pre-infusie kan nog steeds prima espresso zetten. Wil je de druk tijdens de hele shot zelf sturen, kijk dan naar flow control.
